Ο Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων κ. Μάξιμος Χαρακόπουλος εγκαινιάζοντας την 6η Γιορτή Φέτας στην Ελασσόνα είπε μεταξύ άλλων τα εξής:

«Θεωρώ τον εαυτό μου εξαιρετικά τυχερό που βρίσκομαι σε αυτή τη θέση που μου εμπιστεύθηκε ο πρωθυπουργός. Θα μου πείτε ποιος μπορεί να είναι ευτυχής ως υπουργός εν μέσω αυτής της κρίσης. Ωστόσο εκλαμβάνω ως πρόκληση την παρουσία μου στο ΥπΑΑΤ γιατί μου δίνεται η δυνατότητα να συμβάλλω στην επίλυση των αγροτικών προβλημάτων, αλλά και διότι σε μια εποχή εξαιρετικά κρίσιμη για τον τόπο, που η αγωνία και η απαισιοδοξία έχουν καταλάβει μεγάλο μέρος της κοινωνίας, έχω την ευκαιρία να επισκέπτομαι την ελληνική περιφέρεια και να διαπιστώνω από κοντά ότι υπάρχει μια άλλη Ελλάδα. Η Ελλάδα που κρατιέται όρθια εν μέσω της καταιγίδας, που συνεχίζει να παράγει ποιότητα, που ατενίζει το μέλλον με αισιοδοξία.

Αυτά τα συναισθήματα νοιώθω και σήμερα, εδώ στην πόλη της Ελασσόνας, σε αυτή τη μεγάλη γιορτή της φέτας. 

Η φέτα αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο της πολιτιστικής ταυτότητας και της ιστορικής παράδοσης της χώρας. Αποτέλεσε και συνεχίζει να αποτελεί βασικό συστατικό της διατροφής των Ελλήνων. Είναι η ονομασία του δημοφιλέστερου παραδοσιακού τυριού και του πιο φημισμένου προϊόντος της Ελλάδας και συνιστά ένα επώνυμο εξαγώγιμο προϊόν.

Η φέτα συνεχίζει και σήμερα να στηρίζει σε μεγάλο βαθμό τις οικονομίες πολλών ορεινών και μειονεκτικών περιοχών της χώρας. Συντελεί, με τρόπο καθοριστικό, στη συγκράτηση του πληθυσμού στην ύπαιθρο και  στην ανάπτυξη της, καθώς στην παραγωγή της εμπλέκονται άμεσα ή έμμεσα πολλές χιλιάδες ελληνικών οικογενειών.

Θέλω και από αυτή τη θέση να επαναλάβω ακόμη μια φορά ότι προτεραιότητα της κυβέρνησης εθνικής ευθύνης ήταν και παραμένει η ενίσχυση της πρωτογενούς παραγωγής. Γιατί θεωρούμε ότι αποτελεί βασικό πυλώνα για την υπέρβαση της κρίσης αλλά και τη θεμελίωση και ανάπτυξη ενός νέου υγιούς παραγωγικού μοντέλου.

Τις προθέσεις μας αυτές τις έχουμε ήδη αποδείξει εμπράκτως με την καταβολή ολόκληρης της εξισωτικής αποζημίωσης. Τηρώντας τη δέσμευση του πρωθυπουργού Αντώνη Σαμαρά και παρά τις τεράστιες δυσκολίες της οικονομίας, που όλοι βιώνουμε, τα κονδύλια βρέθηκαν και δόθηκαν. Και διαψεύσθηκαν και οι Κασσάνδρες που βιάστηκαν να αμφισβητήσουν τις προθέσεις μας.

Οι ίδιοι που τώρα πάλι αμφισβητούν και σπέρνουν την αμφιβολία για τη διαδικασία επιστροφής του Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης Πετρελαίου. Τους διαψεύσαμε ακόμη μια φορά, καθώς υπεγράφη η Κοινή Υπουργική Απόφαση και ξεκινά η επιστροφή των πρώτων 80 εκατομμυρίων, ενώ πολύ σύντομα θα καταβληθεί και η δεύτερη ισόποση δόση.

Και όλα αυτά έγιναν παρά τις τρομερές δυσκολίες μιας κυβέρνησης που είναι αναγκασμένη να προβεί στη λήψη μέτρων επώδυνων αλλά απαραίτητων για να μπορέσει η χώρα να μείνει όρθια.

Πάντοτε πίστευα -και πολύ περισσότερο σήμερα ως Αναπληρωτής Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων- στην ήπια ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής της Ελασσόνας με την αξιοποίηση των συγκριτικών πλεονεκτημάτων της για την παραγωγή προϊόντων ποιότητας με ονομασία προέλευσης, όπως είναι η φέτα αλλά και δεκάδες ακόμη προϊόντα. Γιατί από τα 1.000 περίπου Προϊόντα με Ονομασία Προέλευσης που παράγονται σε χώρες της ΕΕ και περιλαμβάνονται στη λίστα προστασίας, περισσότερα από 90 είναι ελληνικά. Και ανάμεσά τους το Αρνάκι αλλά και το Κατσικάκι Ελασσόνας.  

Σήμερα, λοιπόν, με ιδιαίτερη χαρά εγκαινιάζω τη γιορτή της φέτας και εύχομαι κάθε επιτυχία σε όλες τις εκδηλώσεις που έχετε προγραμματίσει. Να γνωρίζετε ότι η ηγεσία του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων θα είναι πάντοτε αρωγός στις προσπάθειές σας».